Recuperan una planta de uranio

La presidenta Cristina Fernández aseguró ayer que “cada día el país avanza en la recuperación de las décadas perdidas”, al visitar el Complejo Tecnológico de Pilcaniyeu, en Río Negro, donde destacó el uso “pacífico” de la energía nuclear y criticó políticas de los 90 para el sector.
   Aseveró que para 2011 “vamos a tener la primera muestra de uranio enriquecido”, aunque aclaró que el país “garantiza el uso pacífico” de ese recurso.

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La mandataria destacó que “la recuperación que hacemos hoy de esta planta de uranio enriquecido es un motivo de gran orgullo” porque la Argentina se ubica “a la vanguardia en países de no proliferación nuclear” con el tratamiento de uranio enriquecido que se pretende lograr en ese centro tecnológico.
   Criticó que en los años 90, durante la gestión de Menem, se frenara la inversión en este tipo de investigaciones.
   Dijo que “se manejará el ciclo completo de la producción del uranio enriquecido. y será parte de la sociedad tecnológica y científica de diez países que elaboran el material enriquecido.
   “Se halla garantizado el uso pacífico de este importante elemento” dijo y subrayó que configura “una política de Estado, independientemente del gobierno que esté al frente, en un desarrollo estratégico a largo plazo”. “Se será un desarrollo estratégico nuclear imprescindible en el desarrollo tecnológico en materia medicinal, por ejemplo”. La presidenta recorrió la planta de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), de la localidad rionegrina de Pilcaniyeu, a 60 kilómetros de Bariloche. (Télam y DyN)

Cómo es y funciona el avión más pequeño del mundo

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China: se rompió una plataforma petrolera y quedó gente atrapada

Una plataforma petrolera china se inclinó 45 grados hacia el mar. Provocó la caída al agua de dos personas a las que se buscaba con intensidad y atrapó a otras 34 que fueron rescatadas

Los equipos de socorro rescataron hoy a 34 personas de la plataforma perforadora de petróleo en el Mar del Este de China, que se inclinó 45 grados tras el paso del tifón Malou, informó la agencia oficial Xinhua.

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Como consecuencia del accidente de la plataforma petrolera 32 personas quedaron atrapadas en ella y cuatro trabajadores cayeron al mar.

Los grupos de salvamento continúan la búsqueda de dos de las personas caídas al agua.

La plataforma petrolera, número 3 de la compañía Shengli Oilfield, filial de la estatal Sinopec, se encuentra en una zona de siete metros de profundidad y a cinco millas naúticas de la costa de la provincia de Shandong,

Shengli Oilfiel aseguró hoy que los 34 trabajadores rescatados esta mañana se encuentran estables y que la válvula de la plataforma ya fue cerrada, por lo que no existe riesgo de un derrame de crudo.

El Ministerio chino de Transporte junto al Centro de Rescate y Búsqueda Marina de las provincias de Shandong y Tianjin enviaron al menos seis buques y dos helicópteros a la zona para socorrer el accidente, así como botes que no pudieron acceder a la plataforma por las rachas fuertes de viento.

El pasado 16 de julio se produjo otro accidente petrolero en China, en las costas de Dalian (provincia de Liaoning, noroeste), por el uso inadecuado de un catalizador que generó una explosión en dos oleoductos que derramaron 1.500 toneladas de crudo, el peor siniestro de estas características en el país en los últimos años.

Funete: EFE

Para la ONU, Irán ya tiene uranio para armar tres bombas

Viena. — La AIEA, la agencia nuclear de las Naciones Unidas, alertó que Irán ha producido hasta hoy unos 2.800 kilos de uranio poco enriquecido, mil kilos más que en noviembre pasado. Esa cantidad se considera suficiente para construir entre dos y tres bombas nucleares.

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La información es parte de un documento restringido, que agrega que Irán sigue violando todas las resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y de la propia agencia de control nuclear de la ONU. Desde hace años, la ONU y la Agencia Internacional de la Energía Atómica (AIEA) exigen que Irán suspenda su programa de enriquecimiento de uranio, que congele la construcción de un reactor de agua pesada y acepte inspecciones.

Desde 2006, el Consejo de Seguridad de la ONU ha dictado cuatro series de sanciones contra Irán. "Irán no ofrece la cooperación necesaria para permitir a la AIEA confirmar que todos sus materiales nucleares son destinados a actividades pacíficas", lamenta en el informe el director general de la AIEA, el japonés Yukiya Amano. Un diplomático cercano a la AIEA destacó en Viena que "no ha habido ningún tipo de progreso en cuanto a las posibles dimensiones militares del programa nuclear" iraní.

Enriquecimiento. Según la AIEA, Irán ha producido desde febrero de 2007 2.803 kilos de uranio poco enriquecido (inferior al 5 por ciento), mil kilos más que en noviembre pasado. De ellos, 310 kilos han sido utilizados para producir 22 kilos de uranio enriquecido al 20 por ciento para un reactor científico. Pero al enriquecer uranio a estos niveles, los iraníes ganan conocimientos sobre la forma de controlar el proceso para purificar uranio hasta el 90 por ciento, lo que les permitiría fabricar bombas atómicas. Se estima que con una tonelada de uranio poco enriquecido se consigue suficiente uranio altamente enriquecido para fabricar una bomba atómica. Por esa razón el enriquecimiento de uranio se encuentra en el centro de la disputa sobre el programa nuclear iraní, ya que ese material tiene aplicaciones tanto civiles como militares.

Energía atómica

El vertido de petróleo de BP en el Golfo de México, controlado... por cuarta vez

La pesadilla comenzó el pasado 20 de abril. Un accidente en una plataforma petrolífera de BP causó el que ya es el mayor vertido de crudo accidental de la historia y, desde entonces, la compañía británica ha llevado a cabo multitud de operaciones tan espectaculares como inútiles para contenerlo. Hasta en cuatro ocasiones la empresa o las autoridades costeras de EEUU han asegurado que la fuga estaba controlada o que había grandes progresos. La última 'operación definitiva' se llama 'Static kill' y, según BP, ha logrado el "objetivo deseado".

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El primer intento por contener la salida de crudo comenzó el 4 de mayo. BP colocó una gigante estructura de acero, de unas 100 toneladas, sobre la mayor de las fugas. El sistema fracasó debido a que las bajas temperaturas formaron cristales de hielo y gas que taponaron el conducto. A continuación, prepararon otra estructura más pequeña, que tampoco funcionó.
Meses de incertidumbre

Tras varias semanas de incertidumbre, en las que las imágenes de animales afectados y las nuevas estimaciones sobre los litros de crudo vertidos a diario lograron impactar a la opinión pública estadounidense, que comenzó a asumir la magnitud de la tragedia, las esperanzas se centraron en la llamada operación 'Top kill’. Se trataba de inyectar a presión un tapón con 25.000 kilos de lodo y cemento para sellar el pozo. Aunque BP se mostró cauta el 26 de mayo y advirtió que habría que esperar unos días para confirmar que todo iba bien, el comandante de la Guardia Costera de EEUU, Thad Allen, aseguró horas después que el sistema estaba funcionando y que, de momento, se había frenado la fuga de crudo.

Sin embargo, el 29 de mayo, el director de operaciones de BP, Doug Suttles, explicó que la inyección de barro había fracasado. Pero Suttles no compareció ante los medios con las manos vacías y ese mismo día presentó una nueva estrategia: serrar la tubería rota con robots submarinos y cubrir los restos con una cúpula. Ésta recogería el petróleo y lo trasladaría a un barco en la superficie.

El 4 de junio el presidente de EEUU, Barack Obama, anunció "progresos" en la lucha contra el vertido tras conocer que habían logrado recuperar 6.000 barriles de crudo durante las primeras 24 horas desde la instalación de la nueva campana. La alegría duró poco pues pronto comprobaron que la campana absorbía el crudo de manera muy lenta así que el Gobierno de EEUU le dio un ultimátum a BP para que mejorara la eficiencia o cambiara de método.
Una sucesión de intentos fallidos

El 14 de junio BP presentó un nuevo sistema "más flexible" con tuberías flotantes, que pondría en marcha a finales de mes, y con el que esperaba contener la salida de 7,5 millones de litros diarios incluso con condiciones meteorológicas adversas. Durante el mes de julio, el buen tiempo favoreció las tareas de limpieza. Además, BP sustituyó la campana por otra más ajustada para capturar más petróleo.

La gran noticia llegó el 15 de julio. La compañía aseguró que había logrado sellar el pozo por completo: la campana había conseguido frenar el vertido y las tres aperturas existentes habían sido cerradas con éxito. Sin embargo, BP explicó que prolongaría las pruebas de resistencia durante 48 horas para asegurarse del éxito del método. Barack Obama, por su parte, se mostró más cauto e insistió en que el problema aún no estaba solucionado. Muy pronto se vio que estaba en lo cierto.

A los pocos días se detectaron nuevas fugas de petróleo, por lo que el Gobierno de EEUU exigió a BP que las investigara y que reabriera el pozo. Durante los días siguientes se ofrecieron detalles sobre un nuevo plan para sellar el pozo inyectando lodo desde la superficie marina. La operación fue bautizada como 'Static kill' y comenzó el 2 de agosto. Este miércoles, la compañía aseguró que se había logrado el objetivo deseado. Habrá que esperar a las próximas horas para comprobar si en esta ocasión realmente logran frenar la salida de crudo.

Mientras tanto, los técnicos siguen perforando dos pozos de alivio cerca de aquel en el que se produjo el accidente para sellar la salida de petróleo desde el subsuelo. La compañía espera que con este sistema, que debería estar listo a finales del verano, termine la pesadilla en el Golfo de México, en cuyas aguas ya se ha vertido la escalofriante cantidad de 800.000 millones de litros de petróleo.

El mar se queda sin plancton

En 1865, la armada del Vaticano pidió al padre Pietro Angelo Secchi un estudio de la claridad del mar Mediterráneo. No pudo rechazar el cometido, así que inventó uno de los instrumentos oceanográficos más simples que jamás se hayan usado en la ciencia: un disco blanco de 20 centímetros de diámetro que se hunde desde la borda de la embarcación y el investigador apunta a qué profundidad lo deja de ver. Este sistema ha sido una prueba rutinaria en la oceanografía desde hace más de un siglo. Las medidas tomadas mediante este sistema permiten conocer la penetración de la luz en la superficie del océano y se puede relacionar este dato con la abundancia de fitoplancton, unas algas microscópicas presentes en todos los mares y océanos del mundo y que son responsables de la mitad de la producción orgánica del planeta

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Gracias a las rutinas de Secchi sabemos ahora que los océanos se están quedando sin estos organismos. Un artículo publicado en la revista 'Nature' revela por primera vez que el fitoplancton está en declive globalmente desde hace 100 años. Estos organismos son la base de la cadena alimenticia y ecológica de los ecosistemas marinos. Sirven de sustento a un buen número de animales, desde los más pequeños como el zooplancton del que se alimentan las ballenas, hasta grandes cetáceos, peces y aves marinas.

"El fitoplancton es el combustible con el que funcionan los ecosistemas marinos. El declive de estas formas de vida afecta a todos los organismos que se encuentran por encima de ellas, incluidos los humanos", asegura Daniel G. Boyce, investigador del Departamento de Biología de la Universidad de Dalhousie (Canadá) y uno de los autores del estudio. De acuerdo con el trabajo, la tasa de reducción que está sufriendo el fotoplancton es de aproximadamente un 1% cada año en todo el planeta.
Debido al calentamiento

Según los autores, esta tendencia está especialmente bien documentada en el Hemisferio Norte y durante la última mitad del siglo XX. La pérdida de fitoplancton en ese periodo puede alcanzar el 40%. Además, pudieron relacionar el descenso en la abundancia de estos organismos con el aumento de la temperatura en la superficie del océano y con las cambiantes condiciones oceanográficas.

Para llegar a esta conclusión, los científicos han analizado una colección sin precedentes hasta la fecha de datos oceanográficos históricos, muchos de ellos procedentes de pruebas de Secchi, y de investigaciones recientes realizadas con satélites. Los autores han tardado tres años en analizar la ingente cantidad de datos procedentes de todos los océanos del mundo. El resultado final es la base de datos más completa sobre las observaciones de transparencia del agua marina y de la presencia de clorofila en ella que se haya realizado jamás. Contiene poco menos de medio millón de observaciones realizadas desde 1899 hasta la actualidad.

La investigación supone un elemento clave en el esqueleto científico que indica que el cambio climático está alterando la base de los elementos más fundamentales de los ecosistemas marinos. "El declive del fitoplancton debido al calentamiento es otra importante dimensión del cambio global que están sufriendo los océanos, que ya están muy amenazados por los efectos de la contaminación y la sobrepesca", asegura Marlon R. Lewis, otro de los autores del Departamento de Oceanografía de Dalhousie.

BP se disculpa por la marea negra

Washington. — El director general de British Petroleum dijo ayer sentirse "profundamente apenado" por el catastrófico derrame petrolero en el golfo de México en un intento por mejorar la reputación de la gigante empresa petrolera británica por su papel en el peor desastre ambiental estadounidense.

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Un día después de acordar un fondo de compensaciones por 20.000 millones de dólares para las víctimas del derrame, el director general de BP Tony Hayward presentó ante el Congreso un discurso preparado con antelación en el que dijo que estaba "devastado" por la explosión de la plataforma Deepwater Horizon que desató el enorme derrame. También dijo que comprendía el enojo que sienten los estadounidenses contra su empresa. La audiencia fue interrumpida brevemente por una manifestante manchada de petróleo.

Antes de comenzar su propio testimonio Hayward fue duramente criticado por los legisladores de ambos partidos. El representante demócrata Henry Waxman dijo que en la revisión que hizo su comisión a 30.000 artículos no había un sólo correo electrónico o documento en el que se viera que le dieron "la más mínima atención a los peligros de este pozo".

Hayward compareció ante la subcomisión de vigilancia e investigaciones de la Comisión de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, que revisa la explosión del 20 de abril en la que murieron 11 trabajadores y desató un derrame submarino de petróleo, a casi 1.600 metros de profundidad. Durante la audiencia, una mujer interrumpió a Hayward cuando iniciaba su testimonio. "¡Lo deberían acusar de un crimen!", le gritó. La policía la sacó de la sala.

También hubo críticas para el presidente Barack Obama. Un importante representante republicano acusó a la Casa Blanca de aceptar un "chantaje de 20.000 millones de dólares" de la gigante petrolera por exigir a la empresa que estableciera el fondo para compensar a los afectados. En Londres, las acciones de BP crecían un 7 por ciento impulsadas por este acuerdo.

Esta es la primera vez que Hayward se presenta en el Capitolio desde la explosión de la plataforma, hace casi dos meses. Hayward ha sido el rostro público de BP frente a la marea negra, pero fue vilipendiado por minimizar inicialmente la magnitud del desastre.

Cuando Hayward asumió hace tres años el cargo de director ejecutivo de BP, prometió hacer una profunda reestructuración del gigante petrolero. Dijo que quería restablecer la confianza y seguridad, además de mejorar la imagen de la compañía. Sin embargo, el británico consiguió exactamente lo contrario.

El ejecutivo dijo ayer en la audiencia que la firma está haciendo todo lo que sea posible para contener el derrame, que afecta desde hace dos meses unos 190 kilómetros de línea costera de Estados Unidos y golpeó a la multimillonaria industria pesquera y turística de la zona, además de matar aves, delfines y otras especies marinas.

Ignoró advertencias. Legisladores dijeron que BP ignoró advertencias de los contratistas y de sus propios empleados y optó por procedimientos más baratos y rápidos que incrementaron el peligro de daños en el pozo.

En la víspera, Hayward se reunió con Obama, en la Casa Blanca. Después de horas de intensas negociaciones, la firma aceptó la propuesta de Obama de crear un fondo de compensaciones por 20.000 millones. El acuerdo fue visto como victoria que necesitaba Obama, quien enfrenta críticas por no haber sido suficientemente firme con BP, al tiempo que alivió las presiones políticas.

El directivo de BP, Tony Hayward, enfrentó ayer a congresistas.

Una mujer es sacada del Capitolio tras increpar al ejecutivo.

REUTERS

El petróleo, la sal y el bicentenario

En plena celebración del Bicentenario los historiadores recuerdan que hasta el siglo XIX, la sal era tan estratégica que determinaba la importancia de las regiones. Se libraban guerras por este condimento y se crearon colonias en lugares remotos con yacimientos.

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En los siglos XVII y XVIII, los británicos, alemanes, suecos y daneses se embarcaron en una búsqueda sin cuartel de territorios que tuvieran sal. En el Caribe, las islas de Tortuga y Boa Vista llegaron a poseer el peso que hoy ostenta el Golfo Pérsico y sus reservas de petróleo. Los impuestos sobre la sal fueron la chispa que encendió tanto la Independencia de EE. UU. como la Revolución Francesa.

Esto sucedía, porque la sal era clave para la preservación de los alimentos, antes de la llegada de la electricidad y los sistemas de refrigeración. Es que el cloruro de sodio remueve el agua y crea un entorno inhóspito para las bacterias.

Hoy el petróleo tiene aquel status y eso explica el interés inglés por encontrar hidrocarburos en las Malvinas. Días atrás se realizó en Buenos Aires un Simposio Internacional sobre la Seguridad Energética. Allí los expertos discutieron sobre su agotamiento y los desafíos que vienen.

Víctor Bronstein, director de ASPO (Assotiation for the Study of Peak Oil), señaló: "Nuestra civilización actual, con su confort, su bullicio y su proceso globalizador se nutre de tres formas de energía: alimentos, electricidad y petróleo. Tenemos varias opciones alimentarias y distintas fuentes energéticas para producir electricidad, pero todavía el petróleo es único e irreemplazable". El petróleo participa con el 35% en la matriz energética mundial, aunque el 95% del transporte se mueve en base a derivados del petróleo.

Las proyecciones del incremento de la demanda mundial de petróleo mencionan que se pasará de los 86 millones de barriles por día actuales a los 103 millones de barriles diarios en 2015 y se habla de 119 millones de barriles en 2025. Bronstein apunta que en 2030 el crecimiento de la demanda requerirá "descubrir y poner en producción otros 60 millones de barriles diarios que no se sabe de dónde saldrán". ¿Hará falta descubrir otra América?

El detector 'verde' de incendios

"Su principal función es controlar el estado del combustible forestal", explica Carmen Bueno, ingeniera en la empresa de sistemas electrónicos Balmart, que ha patentado los nuevos detectores inalámbricos de incendios, desarrollados por la Universidad Politécnica de Valencia (UPV).

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"Además de medir los factores medioambientales, la novedad de este sistema es que recoge datos sobre la temperatura y humedad del subsuelo, a diversos niveles de profundidad, de forma que la prevención es más exacta". La Conselleria de Medio Ambiente, Agua, Urbanismo y Vivienda de la Comunitat Valenciana ha contratado este sistema para su servicio de prevención de incendios forestales.

Estas pequeñas cajas están conectadas entre sí por tecnología GPRS, como los móviles, y con un servidor central que se ocupa de relacionar los datos recibidos. Si alguno de los parámetros cambia de forma repentina, estos aparatos están programados para dar la voz de alarma.

La experiencia piloto se desarrolla en el Pico del Remedio, en Chelva (Valencia), y cuenta ya con 200 puntos de corto alcance y 25 de largo alcance, que se ocupan de caracterizar los tipos de terreno. "Si conocemos el estado del material forestal y de los suelos podemos estudiar, incluso, cuáles son las mejores épocas de reforestación", aclara Francisco Ballester, ingeniero de telecomunicaciones de la UPV.
Optimización del agua de riego

Pero la prevención de incendios no es la única utilidad de este novedoso sistema. "En Huelva, Lérida y Sevilla se está utilizando en la agronomía profesional", apunta Ballester. La medición de la humedad del suelo es muy útil para optimizar el riego -"los sistemas de riego programado vierten agua aunque haya llovido"- y permite un ahorro de más del 30% de agua. "Además de evitar el malgasto, influye en la calidad del producto", señala el ingeniero, "porque indica cúándo es el momento adecuado para regar cada tipo de cultivo".

La monitorización es continua. "Recibimos las mediciones cada cuarto de hora", explica Carmen, "y enviamos cuatro veces al día los datos a la Consellería".

La caja que contiene el detector tiene una parte transparente, bajo la cual hay un panel solar con su correspondiente batería. Para Ballester, la principal ventaja es que, "además de suponer un muy bajo consumo, los puntos son autosostenibles".

Obama recorre la zona de desastre por derrame de petróleo

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, visita este domingo la zona del Golfo de México afectada por el desastre del derrame de petróleo, que sigue incontrolado y creciendo día a día, poniendo en peligro uno de los ecosistemas más ricos de ese país.

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La visita presidencial, se produce en un momento en que crecen las alarmas por la magnitud impredecible del desastre, que amenaza con convertirse en la mayor catástrofe ecológica de la historia de EE.UU. y que ha colocado ya en situación de emergencia a tres estados, Luisiana, Florida y Alabama.

Obama pretende con su visita ver de cerca el desastre y respaldar el dispositivo que se ha desplegado para tratar de contener la gigantesca mancha de crudo que se extiende frente a las costas de Luisiana.

La mancha, con una superficie de casi 10 mil kilómetros cuadrados, como la isla de Puerto Rico, ya ha comenzado a contaminar los humedales y a afectar a las aves que se posan allí durante su trayecto migratorio.

British Petroleum (BP), concesionaria de la plataforma petrolífera que explotó el pasado 20 de abril y se hundió dos días después, ha comenzado a recibir duras críticas de la administración por su incapacidad para sellar el pozo marino que, según estimaciones oficiales y de la propia empresa, vierte cada día unos 800.000 litros de petróleo al mar.

Fuente: EFE

Más de 400 especies en grave peligro

La marea negra amenaza a más de 400 especies que dependen del frágil ecosistema del delta del Mississippi, duramente castigado hace cinco años por el huracán Katrina.

La mancha de petróleo ha causado hasta ahora pocos estragos en las inmensas marismas al sur de Nueva Orleans �epartidas por 12.000 kilómetros cuadrados- pero los expertos advierten que los efectos pueden ser devastadores a partir de la próxima semana.

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Las imágenes del primer alcatraz en el centro para la recuperación de las aves en Fort Jackson no serán más que el preámbulo. Se calculan que hasta 25 millones de aves pueden pasar al día por el "corredor" migratorio del Golfo de México en esta época del año (500 millones a lo largo de toda la primavera, según un estudio de la Universidad Estatal de Luisiana).

Especies como el pelícano pardo, la garza roja, el pato jaspeado o el fraile blanco están gravemente amenazados por el impacto de la marea negra que podría afectar a 20 reservas de vida silvestre. En un pequeño vertido que llegó hace siete años a la isla de Breton llegaron a morir 800 pelícanos pardos, el ave por excelencia de Luisiana.

"La época de cría empieza precisamente por estas fechas, y muchas parejas se encuentran incubando huevos", advierte Melanie Driscoll, de la Iniciativa Costera de Luisiana. "Para los pájaros, el desastre no ha podido ocurrir en peor momento; muchos de ellos están anidando en la zona donde puede acumularse el petróleo al llegar a la orilla. Tenemos que estar preparados para lo peor; nos enfrentamos a una auténtica catástrofe en las costas de Luisiana, Mississippi, Alabama y Florida".

"Más de 5.000 delfines se encuentran en estos momentos en la zona del Golfo de México, a punto de dar a luz a sus crías", alerta por su parte Moby Solangi, director del Centro para el Estudio de los Mamíferos Marinos en Gulfport.

La mancha de petróleo podría diezmar también los bancos de atún de aleta azul y afectar a las poblaciones de cachalotes y a varias especies e tortugas marinas que desovan en las playas del golfo por esta época. El Golfo de México es también el principal "suministrador" de gambas, ostras y cangrejos azules en Estados Unidos.

40 años protegiendo el planeta

Hace ya cuatro décadas que se celebra el Día de la Tierra ('Earth Day') y no se puede decir que los años no pasen por nuestro planeta.

Los ecologistas aprovecharán la jornada para reclamar a los políticos mayor ambición para proteger la Tierra y lograr un acuerdo sobre el clima.
Consideran que el fracaso de Cumbre del Clima de Copenhague, celebrada el pasado mes de diciembre, no debe servir de excusa para intentar lograr un compromiso. Las organizaciones ecologistas instan a los ciudadanos a participar en los actos que se celebrarán en toda España, especialmente a la manifestación convocada para el sábado 24 de abril, en Madrid.

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Desde el Gobierno, la secretaria de Estado de Cambio Climático del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, Teresa Ribera, señaló que la sociedad mundial no puede permitirse "el lujo del desánimo en la batalla por un futuro sostenible".
La iniciativa nació en EEUU

El 22 de abril de 1970, 22 millones de personas se unieron en EEUU para denunciar la fragilidad de la Tierra y pedir al gobierno que se implicara en su protección.

La movilización, que fue bautizada como el Día de la Tierra, fue cobrando fuerza y ganando adeptos con el tiempo. La iniciativa es considerada como el origen del movimiento ecologista y sirvió para que el Gobierno estadounidense crease la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y promulgara el 'Clean Air Act'.

Dos años después se celebró la primera cumbre mundial sobre medio ambiente: la Conferencia de Estocolmo, que sirvió para sensibilizar a los gobiernos y a la sociedad civil sobre la magnitud de los problemas que afectan al medio ambiente.

En 1990, el Día de la Tierra se celebraba ya en 140 países y contaba con más de 200 millones de participantes.

Al igual que en la primera celebración, dos años después tuvo lugar una nueva cumbre mundial: la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo de Río de Janeiro de 1992, que fue la mayor conferencia celebrada hasta el momento por su número de participantes y la asistencia de jefes de gobierno.
Ahorro energético

Hoy jueves, instituciones, organizaciones ecologistas y empresas volverán a celebrar el Día de la Tierra, porque "es el momento de dar un giro, vivir sin exceder la capacidad de nuestro planeta y usar los recursos de forma sostenible", según Ecologistas en Acción.

Entre otras reivindicaciones, los ecologistas reclaman un cambio de modelo energético basado en el ahorro, la eficiencia energética y las energías renovables, una estrategia de movilidad sostenible que reduzca el "desmesurado crecimiento del transporte" y un modelo de ordenación del territorio respetuoso con el planeta.

En España se celebrarán hoy multitud de exposiciones, actos de protestas y acciones reivindicativas convocadas por asociaciones ecologistas como Greenpeace, Ecologistas en Acción, el Instituto Geológico Minero de España y la Asociación Española para la Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, entre otros.

Clinton: “Argentina es líder global en el área de no proliferación nuclear"

La secretaria de Estado nortamericana, Hillary Clinton, afirmó que “Argentina es un líder global en el área de no proliferación”, y al mismo tiempo “es un actor importante en el mercado internacional legítimo de tecnología nuclear pacífica y materiales nucleares”.

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Mediante una nota firmada, publicada hoy en el matutino Clarín, Clinton aseguró que “en vista de su historial y trayectoria, Argentina puede legítimamente liderar el diálogo con los países que recién se asoman al campo de la energía nuclear y con aquellos países que han violado las salvaguardias nucleares internacionales”.

“Argentina es un líder global en el área de no proliferación. Asimismo, es un actor importante en el mercado internacional legítimo de tecnología nuclear pacífica y materiales nucleares, con una sólida trayectoria de trabajo dentro del sistema internacional”, apuntó la funcionaria norteamericana.

Además, Clinton valoró “el mecanismo de cooperación y confianza mutua con Brasil, a través de la Agencia Brasileño-Argentina de Contabilidad y Control de Materiales Nucleares (ABACC)”, con lo cual “subraya el futuro pacífico de América del Sur”.

Respecto de la Cumbre de Seguridad Nuclear que se inicia hoy en Washington, Clinton puntualizó que “el presidente (Barack) Obama recibirá a más de 40 líderes, entre ellos, a la presidenta Cristina Fernández de Kirchner, cuyo propósito es asegurar todo el material nuclear vulnerable para evitar que caiga en manos terroristas”.

La secretaria de Estado recordó que “el 6 de abril el Presidente (Obama) anunció el Análisis de la Postura Nuclear del Gobierno de Estados Unidos (NPR), que determina la hoja de ruta para reducir el papel y la cantidad de nuestras armas nucleares mientras protege con más efectividad a Estados Unidos y a nuestros aliados de las amenazas más graves de hoy en día”.

Mencionó además que el 8 de este mes, en Praga, Estados Unidos y Rusia firmaron el nuevo Tratado de Reducción de Armas Estratégicas (START), con el objetivo de “reducir la cantidad de ojivas nucleares estratégicas en nuestros arsenales hasta niveles nunca vistos desde la primera década de la era nuclear”.

Clinton expresó que ese convenio “refleja el compromiso de Estados Unidos con el acuerdo básico del Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP)”.

La funcionaria concluyó que “la proliferación nuclear y el terrorismo son desafíos mundiales”, por lo que durante la cumbre se intentará “obtener el compromiso de otros países, especialmente de los que gozan de los beneficios de la energía nuclear civil, para que tomen medidas para frenar la proliferación y asegurar el material vulnerable”.- (Télam).

10 millones de 'mini Big Bang' en una semana

El balance de la primera semana de operaciones a alta potencia del gran acelerador de partículas ofrece una cifra espectacular: los físicos del Centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN) aseguran que han recreado 10 millones de 'mini Big Bang'.

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El portavoz del CERN, James Gillies informó de que el Gran Colisionador de Hadrones (LHC, por su sigla en inglés), ubicado a 100 metros bajo tierra y en el cual pequeñas partículas de materia son colisionadas en una fracción de segundo bajo la velocidad de la luz, está funcionando extremadamente bien.

"Estamos obteniendo un montón de datos para que los analistas en laboratorios alrededor del mundo le hinquen el diente, incluso si pasan meses o años antes de que surja algún descubrimiento realmente nuevo", comentó Gillies.
100 colisiones por segundo

Los científicos que trabajan en el túnel de 27 kilómetros del LHC ubicado bajo la frontera entre Suiza y Francia, cerca de Ginebra, explican que en la actualidad se producen 100 colisiones por segundo, el doble que en el primer día en que se dio inicio a la súper potencia la semana pasada.

Los haces de partículas fueron inyectados por primera vez en el LHC el 30 de marzo y colisionaron con una energía total de 7 TeV (teraelectronvoltios), un experimento que los científicos calificaron como un gran paso adelante en la investigación cósmica.

Las colisiones crean simulaciones a pequeña escala del 'Big Bang', la explosión primigenia ocurrida 13.700 millones de años atrás y de donde se cree habría emergido la totalidad del cosmos.

Al observar las conductas de las partículas tras colisionar, investigadores de CERN esperan desvelar algunos secretos del Universo como la composición de la materia oscura o nuevas mediciones fuera de las cuatro conocidas actualmente, entre otras cosas.