Controlar el consumo durante el invierno

En los fríos días de invierno controlar el consumo resulta un desafío. Perder la noción del tiempo bajo una ducha caliente, disfrutar de un ambiente cálido y experimentar la sensación de mirar a través de una ventana empañada son placeres que nadie quiere perder en los meses invernales.

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Este año, además, las medidas de prevención contra la influenza -chicos en casa y disminución de reuniones sociales- complican aún más la decisión de consumir de manera responsable. Sin embargo, ante este panorama, actuar con escepticismo no es una excusa. Un sinfín de iniciativas cotidianas permiten ahorrar, mejorar la calidad de vida y ser partícipe del cuidado del medio ambiente.

La tendencia muestra que en los últimos años la Argentina comenzó a desarrollar una cultura de consumo responsable que se fue plasmando a través de campañas de concientización.

En este sentido, muchas empresas y ONG están trabajando para que cada vez más argentinos sean conscientes en sus hábitos de consumo y, además, conozcan y exijan sus derechos como consumidores.

"Todas las acciones de Greenpeace apuntan a modificar políticas y conductas que dañen el medio ambiente. En relación con la energía, es urgente avanzar en el cambio de matriz e impulsar el reemplazo de combustibles fósiles por energías renovables y hacer un uso eficiente de energía para mitigar el cambio climático", compartió Juan Carlos Villalonga, Director de Campañas de la institución.

En el marco de una iniciativa de eficiencia energética, Greenpeace logró la promulgación de la ley de prohibición de lámparas incandescentes y, actualmente, trabaja para que en la cumbre climática de Copenhague de fin de año, los mandatarios del mundo alcancen un acuerdo que exija reducciones de las emisiones, y la financiación necesaria para ayudar al mundo en desarrollo a hacer frente al cambio climático.

El ingeniero Carlos Tanides, responsable del programa Clima y Energía de Vida Silvestre, coincidió en que más allá de los cambios individuales, "deben existir políticas públicas que enmarquen y acompañen esta forma de pensar, y campañas de concientización e incentivos para que todos los actores de la sociedad se involucren en esta problemática. Por eso, desde Vida Silvestre trabajamos promoviendo políticas de eficiencia municipal y nacional, además de impulsar acuerdos con empresas privadas para que adopten prácticas sustentables".
Educación

En este contexto, hacer hincapié desde la educación resulta fundamental. "Con las campañas de concientización, las nuevas generaciones empiezan a percibir que un consumo irresponsable es una conducta totalmente reprochable en la sociedad", aseguró Bettina Llapur, Directora de Relaciones Externas de Gas Natural BAN. Este año, la empresa apuesta a su programa Gas en la escuela, que brinda información sobre el correcto uso del gas natural a niños en edad escolar.

Lo cierto es que reducir la incidencia del factor humano en la degradación del planeta es un hecho. Tomar decisiones a favor del cuidado del medio ambiente y adoptar hábitos de consumo responsable es una tarea de todos los días, que no debería distinguir épocas del año.

Por Soledad Avaca
Para LA NACION
Consejos útiles
Agua

* Una canilla que deja caer una gota cada segundo, desperdicia 30 litros de agua diarios. Si va a instalar nuevas, el sistema monocomando es el más eficiente.

* Cerrar la canilla al lavarse los dientes evita la pérdida de hasta 20 litros por ocasión.

* Para llenar una bañadera se necesitan 300 litros. Opte por una ducha de cinco minutos que sólo emplea 100.

* No utilice al inodoro como basurero.

* Al lavar los platos, llene la pileta poniendo el tapón.

* Active el lavarropas y el lavaplatos cuando estén llenos.

* Lave en frío o a menos temperatura.

* Utilice los programas económicos.

* Centrifugue lo menos posible.

Gas

* Revise que no haya fugas de gas para evitar peligros y gastos innecesarios.

* Cierre la llave del gas por la noche o cuando no se utilice, sobre todo al salir de vacaciones.

* Tape los recipientes en los que se cocinan alimentos. Si es posible, utilice ollas a presión.

* La llama de la hornalla no debe sobrepasar la base del recipiente puesto encima.

* Mantenga el fuego en mínimo una vez alcanzado el hervor.

* No deje encendido el fuego de la cocina si no lo utiliza.

* No es conveniente abrir muchas veces la puerta del horno mientras se está cocinando.

* Verifique periódicamente que las chimeneas de evacuación de gases no estén bloqueadas.

* Durante la noche, es conveniente apagar el calefón; aunque muy poca, el piloto también consume energía.

* No utilice el horno ni las hornallas para calentar ambientes

Electricidad

* Reemplace las lámparas incandescentes por las de bajo consumo, denominadas lámparas fluorescentes compactas (LFC)

* Utilice las LFC sólo en ambientes donde las lámparas no estén sometidas a muchos encendidos y apagados en poco tiempo (por ejemplo el baño).

* Aproveche la luz del día. Apague las luces al salir de las habitaciones. No deje luces permanentemente encendidas

* Utilice pintura blanca o de colores claros y brillantes para techos y paredes; reflejan y distribuyen mejor la luz.

* No sobrecaliente los ambientes.

* Mantenga cerradas las puertas del ambiente a climatizar para evitar el desperdicio de energía.

* Ubique la heladera en lugares frescos, porque es un artefacto muy sensible a la temperatura ambiente y cuánto más calor reciba, más energía consumirá.

* Saque con anticipación del congelador los alimentos que preparará. Así evitará consumir energía para descongelarlos.

* Abra las puertas de la heladera y el congelador el menos tiempo posible, y verifique que cierren bien.

* Ajuste el termostato a una temperatura no excesivamente baja.

* Evite las pilas. Se consume mucha energía para fabricar una pila. Use aparatos eléctricos siempre que pueda. Si no es posible, utilice pilas recargables

* Tenga en cuenta que muchos aparatos eléctricos consumen energía de forma permanente. Un televisor en posición stand by consume, aproximadamente, el 80 por ciento de su energía.

* Apague la computadora si no se usará por períodos superiores a una hora.

Fuentes: Greenpeace, Vida Silvestre y Gas Natural
Contactos

* Greenpeace: www.greenpeace.org.ar

* Vida Silvestre: www.vidasilvestre.org.ar

La carrera por el desafío solar

El World Solar Challenge es una carrera que se realiza año por medio desde 1987. Fue creada por el pionero sueco Hans Tholstrup que atravesó Australia de oeste a este con un auto solar fabricado de sus propias manos en 1982.

Hans define la carrera de la siguiente manera: "Impulsada por el espíritu de la competencia amistosa, el World Solar Challenge recompensa la integración creativa entre tecnología y conocimientos científicos a través de una amplia gama de disciplinas, proporcionando un enfoque común para mentes jóvenes y brillantes."

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El desafío consiste en lo siguiente: Construir un automóvil alimentado exclusivamente por energía solar y recorrer los 3010 kilómetros que separan las ciudades de Darwin y Adelaide en Australia.

Las tres reglas básicas son:

* El automóvil debe alimentarse exclusivamente con energía solar.

* El tamaño del vehículo está acotado. Puede tener un máximo de 5 metros de largo, 1.8 metros de ancho y una altura menor a 1.6 metros. Desde el 2007, también se limitó la superficie de paneles solares a 6m². Es obligatorio que el conductor esté sentado con el torso en postura vertical.

* Se maneja exclusivamente desde las 8 de la mañana hasta las 5 de la tarde. El conductor pasa la noche bajo las estrellas en el lugar exacto donde apagó el auto a las 5 de la tarde.
Aparte de manejar los 3010km lo más rápido posible, otro objetivo de la carrera es alentar el desarrollo de tecnologías sustentables para automóviles.

Uno de los equipos favoritos es la Universidad de Twente , con su unidad llamada 21Revolution. Esta nave fue creada por 18 mentes ingeniosas y está diseñada con un cuerpo flexible que lleva un ala solar fabricada en un elastómero termoplástico. La elección de este material lo hace ultra liviano y mejora la aerodinámica. El equipo sostiene que este modelo es 25% más aerodinámico que la versión anterior. Otra característica fundamental es que el ala se puede orientar permitiendo que esté siempre perpendicular a los rayos solares, maximizando la obtención de energía. Como si esto fuera poco, está recubierto con un sistema patentado de lente que funciona como una lupa incrementando aún más el aprovechamiento de la energía solar.

Trabajo en equipo De eso se trata este desafío. El equipo funciona de manera completamente independiente. Se seleccionan rigurosamente los 18 integrantes de acuerdo a sus capacidades técnicas, conocimientos y también personalidad. Los integrantes del equipo diseñan, construyen, y prueban el auto y buscarán independientemente oportunidades para cooperar con empresas, instituciones educativas y medios de comunicación.

Felicitaciones a todos los participantes de esta carrera. Ojalá se logren grandes descubrimientos que disminuyan el uso de los combustibles fósiles para que nuestros hijos se puedan desplazar en el futuro de manera limpia y que el cambio climático sea solo un recuerdo.

Rodrigo Herrera Vegas es co-fundador de sustentator.com

Una apuesta ecológica

Se trata del primer desarrollo de un auto a batería en la región.
Fruto de un acuerdo entre Fiat Automóveis, la empresa hidroeléctrica Itaipú Binacional (Brasil y Paraguay) y la empresa suiza KWO, además de otros colaboradores, como empresas tecnológicas e instituciones de investigación, el proyecto del auto 100% eléctrico se traduce en un vehículo absolutamente ecológico, con emisión cero de gases y, prácticamente, sin ruidos.

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Fiat, por otra parte, tiene como objetivo desarrollar un know how regional en esta tecnología, buscando dar autonomía y agilidad en la adopción de autos eléctricos en América Latina. Para desarrollar un vehículo 100% eléctrico, Brasil es el ámbito ideal, ya que gran parte de la electricidad generada en el país es provista por las usinas hidroeléctricas, o sea, energía limpia y más barata. Este Fiat Palio Weekend Eléctrico se produce en una línea de montaje en la usina Itaipú y está equipado con un motor que genera 20 CV, 50 Nm de torque, va de 0 a 60 km/h en 9" y alcanza los 100 km/h de velocidad máxima. La autonomía es de 120 km/h y la batería de niquel (100% reciclable) se recarga en ocho horas en cualquier toma de tres puntos de 220 V.

Un termotanque económico y sustentable

Termotanque solar con el colector integradoFoto: Gentileza daquellamanera / Flickr

Tal como nos contó La Nación la semana pasada , los aumentos en el precio del gas son considerables y algunos usuarios reportan incrementos hasta del 400 por ciento.

El gas es un elemento que se utiliza principalmente en las viviendas para dos cosas: calefacción y agua caliente.

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Como hemos dicho en varias ocasiones, la quema de gas es poco sustentable, ya que por un lado se está utilizando un recurso no renovable, un concepto que no aplica si se tratara de bio-gas. Además, profundiza el cambio climático a través de las emisiones de dióxido de carbono (CO2), uno de los principales gases de efecto invernadero.

Existe actualmente una tecnología muy difundida en países como Israel, España, Australia, China e inclusive Brasil que logra disminuir el consumo de gas en un 80%. Se trata de los paneles solares térmicos o también llamados calefones solares.

Estos artefactos se comercializan principalmente en dos modelos, los split (como un aire acondicionado) que incluyen un colector solar que se coloca típicamente en el techo de la vivienda y un tanque para almacenar el agua caliente, que se coloca en el sótano o altillo, y los integrados que incluyen el colector y tanque en una sola unidad.
La tecnología más sofisticada y eficiente es la que se denomina de tubos evacuados . Consiste en una matriz de tubos de vidrio de dos capas, sellados y entre los cuales se crea un semi-vacío, muy parecido a un termo. El secreto de estos tubos es que el tubo central se pinta con un recubrimiento metálico oscuro que se calienta con los rayos del sol que atraviesan el tubo externo totalmente transparente.

Este tubo interno se calienta a temperaturas que pueden alcanzar los 120 grados Celsius y transmiten la energía térmica al agua que se encuentra en su centro ya que el tubo se encuentra totalmente aislado del frío exterior gracias al vacío que los separa.

Se aplican diferentes tecnologías en ambos modelos, tanto split como integrado. La más simple (en este caso solo aplicable al modelo integrado), llamada termosifón, prescinde del uso de bombas y utiliza la gravedad para hacer circular el agua por el colector.

Es la opción más económica, pero la principal desventaja es no poder presurisar el agua. Asimismo, solamente apta para climas templados donde la temperatura rara vez alcanza la marca de congelamiento. Al no incluir dicho mecanismo, este sistema es limitado a agua caliente doméstica, es decir duchas, baños, cocina pero no se puede utilizar para calefacción.

Los sistemas más sofisticados son los denominados "heat-pipe". Tienen una mayor eficiencia y utilizan anticongelante o glicol para impedir congelamiento y son aptos para calefacción además de agua caliente en todo tipo de climas.
¿Qué pasa con los días nublados? Los tanques de almacenamiento están especialmente aislados y mantienen el agua caliente hasta 72 horas. En caso de tener un cuarto día nublado, se puede colocar en el tanque una resistencia eléctrica parecida a las que se compran en cualquier ferretería. Muchos tanques vienen de fábrica integrados con estas resistencias.

En el caso de viviendas con sistemas de calentamiento existentes, se utilizan estos sistemas solares como apoyo. El agua caliente proveniente del colector solar ingresa al termotanque de la vivienda. Este último no se enciende al detectar que el agua ya tiene una temperatura elevada que varía entre 80 y 60 grados Celsius en invierno.

Si nos encontramos con una sucesión días nublados, simplemente se enciende nuestro termotanque existente como si no existiera una instalación solar, sin necesidad de intervención por parte del usuario. El sistema solar puede también complementar instalaciones de calefacción basadas en loza radiante o radiadores de agua caliente.

Además de beneficiar al medio ambiente, estas instalaciones tienen un impacto positivo para el bolsillo, ahorrando hasta un 80% en las facturas de gas o de electricidad, si esta se usara para calentar agua. En los países donde estos artefactos ya tienen una gran presencia, sus gobiernos han creado planes para adquirirlos en cuotas y en muchos casos se han otorgado subsidios para la compra de los artefactos. Los equipos tienen una vida útil de entre 20 y 30 años.

Contrariamente a las instalaciones fotovoltaicas (utilizan el sol para generar electricidad) que pueden costar entre 20.000 y 60.000 dólares, las instalaciones para agua caliente están más cerca de los 5000 dólares, amortizándose en alrededor de cinco años con nuestros precios de gas actuales.

Varias empresas actualmente comercializan en el mercado local estos sistemas pero todavía tienen un precio relativamente elevado ya que el gobierno argentino no ha creado aún ningún plan de facilidades de compra como los que existen en España o Australia .

Rodrigo Herrera Vegas es co-fundador de sustentator.com

Revolución verde para la recuperación

Por: Barack Obama
Fuente: THE WASHINGTON POST

Dos siglos atrás, Gran Bretaña estuvo a la vanguardia de una nueva era industrial que transformó a nuestra pequeña isla en una usina económica global. Ahora debemos utilizar nuevamente el conocimiento y la experiencia de nuestros ingenieros y científicos para emprender una revolución verde que cambiará significativamente la forma en que vivimos y trabajamos.

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En una cumbre histórica la semana pasada en Italia, los líderes del G-8 acordamos limitar el calentamiento global a 2 grados por encima de los niveles preindustriales y reducir sus emisiones en un 80% para el año 2050. Sé que a muchos estas cumbres pueden parecerles charlas de negocios con discusiones abstractas sobre temas de escasa relevancia para sus vidas cotidianas. Pero el cambio climático afectará a cada individuo, cada familia, cada comunidad, cada empresa, cada economía y cada gobierno. Y estoy resuelto a que Gran Bretaña esté a la vanguardia de la transición a sociedades con bajo consumo de carbono. No sólo porque es nuestro deber moral para las futuras generaciones y porque el cambio climático, causado en gran medida por los países más ricos, afecta más duramente a los países más pobres y vulnerables. Sino porque este nuevo enfoque sustentará nuestro empuje hacia la recuperación económica.

Para el año 2015, el sector ambiental global se elevará a 4,3 billones de libras esterlinas y sustentará decenas de millones de empleos. De modo que los países y las empresas que desarrollen con mayor rapidez tecnologías y servicios recogerán las mejores recompensas, tal como ocurrió con la revolución industrial. Nosotros ya lideramos el mundo en muchas tecnologías ambientales, desde turbinas eólicas costa afuera hasta la instrumentación ambiental. En una década, 1,2 millón de personas en el Reino Unido estarán empleadas en el sector verde como consecuencia de las decisiones de inversión que estamos tomando. Fábricas que elaboren productos que ahorran energía, constructoras que erijan sistemas de energía renovable, científicos que trabajen para desarrollar nueva energía nuclear, mecánicos que mantengan los motores híbridos y gente que instale aislamiento en las casas: esa es la mano de obra del futuro. Por eso, al cumplir con nuestras obligaciones internacionales, debemos aprovechar la oportunidad de realizar una transición integral a un futuro más verde y limpio para Gran Bretaña.

Hace dos semanas, el gobierno lanzó el proyecto Construyendo el Futuro de Gran Bretaña, que establece nuestro plan radical para la recuperación y el ingreso en una era digital de alta tecnología y bajo consumo de carbono. Llevaremos adelante una nueva política industrial más activa, invirtiendo con miras a una red de banda ancha de alta velocidad para 2016, y apoyando a industrias futuras como la biotecnología y las ciencias de la vida. Y en la próxima quincena seguiremos avanzando con una serie de anuncios sobre automóviles y ferrocarriles eléctricos y casas y comunidades con eficiencia energética. w

* Primer ministro de Gran Bretaña

El Gobierno apuesta a la energía nuclear, pese a críticas ecologistas

Avanza la construcción de la central nuclear Atucha II, en Zárate, y la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) estudia la reactivación de complejos mineros de uranio, el combustible utilizado en las plantas Atucha I y Embalse, mientras se atiza el debate sobre el desarrollo de la energía nuclear en todo el mundo. La polémica, que se nutre de nuevos bríos a medida que trepa el precio del petróleo y que progresa el proyecto de ley que prevé la construcción de una cuarta planta, discurre en dos grandes ejes: al impacto ambiental de la actividad se opone la defensa de una fuente de energía definida como limpia y barata. La energía nuclear es responsable del 9% de la generación eléctrica del sistema argentino. La incorporación de los 750 MW de Atucha II, en junio de 2011, elevará ese aporte al 15%. Esta cifra crecerá si el Congreso aprueba el mencionado proyecto de ley. El uranio es importado por Nucleoeléctrica Argetina (NASA) y refinado por Dioxitek, ambas estatales, al igual que las centrales.

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"La energía nuclear implica continuar con un esquema basado en subsidios imposible de sostener", dijo el director de campaña de Greenpeace, Juan Carlos Villalonga. Según sus cálculos, a los US$ 4000 millones que cuesta Atucha II -desde el inicio de la obra, en 1983- habría que sumarle los costos de importación del uranio, de seguros y de fondos de tratamiento de residuos. "Así, el costo de generación no es rentable. Es una industria que necesita del Estado para sobrevivir."

La opinión de que los costos de Atucha II son más altos que los de cualquier otra central es unánime. El presupuesto previsto para la cuarta planta, que duplicaría la generación de su antecesora, demandará la mitad de la inversión, unos US$ 2200 millones. "Pero no se puede juzgar la energía nuclear por Atucha II, ni a la hidroeléctrica por Yacyretá porque son dos casos excepcionales", advirtió el ex secretario de Energía Jorge Lapeña. Destacó que, aunque las centrales nucleares son más costosas que las térmicas convencionales, tienen costos de funcionamiento más baratos porque el precio del uranio es más competitivo que el del petróleo.

El precio al que NASA importa el uranio asciende a US$ 150 el kilo. De los $ 69,73 que cuesta el MW/hora en Atucha I, $ 33 son de combustible (96 kilos de uranio diarios). "Para funcionar, Atucha II necesitará 180 kilos de uranio por día. En cambio, una central térmica equivalente usa 3000 millones de kilos de gasoil, 3 millones de metros cúbicos de gas o 12.000 kilos de carbón", comparó el director de la central en construcción, José Luis Antúnez. "Con una tarifa de 32 dólares el megavatio, la central recupera la inversión inicial de 2700 millones en menos de 11 años", calculó.

La contaminación en las zonas de extracción del uranio es una de las principales objeciones ambientales. "En las zonas de Los Gigantes (Córdoba), Malargüe y Sierra Pintada (Mendoza), hay 720.000 toneladas de residuos de uranio acumulados que emiten radiación, lo que produce daños severos en la salud, como cáncer y malformaciones", advirtió Juan Schroeder, presidente de la ONG Red de Emergencias Ambientales.

"Durante su actividad las centrales eliminan derivados del uranio como el estroncio 90, celsio 137, yodo 131 y plutonio 239, que son cancerígenos y con horizonte de riesgo de 200.000 años. Una falla humana equivale a varios Chernobyl juntos", indicó el presidente de la Fundación para la Defensa del Ambiente (Funam), Raúl Montenegro. También preocupan los residuos. En sus 35 años de vida útil, Atucha I acumuló 10.000 columnas de combustible en piletas de agua pesada, que todavía no tienen destino definido porque no se cuenta con la tecnología para tratarlos.

Sin embargo, para el director institucional de la CNEA, Gabriel Barceló, el impacto ambiental es nulo. "Bajo sistemas de control, la energía nuclear es segura y ayuda a disminuir las emisiones de dióxido de carbono. Lo demuestra la tendencia a recuperar lo nuclear, después de años de mala prensa", afirmó.

Un pueblo australiano prohibió el agua mineral para proteger la Tierra

Residentes de un pueblo rural australiano, con la esperanza de proteger la Tierra y sus bolsillos, votaron a favor de prohibir la venta de agua embotellada, y se convirtieron en la primera comunidad del país ?y quizá del mundo? que toma tal medida drástica en un creciente contragolpe contra ese sector.

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Residentes de Bundanoon saludaron con una ovación su casi unánime decisión de aprobar la medida anteayer, durante una reunión del pueblo.

El segundo golpe. Fue el segundo golpe a la industria de bebidas de Australia en un día: horas antes, el primer ministro del estado de Nueva Gales del Sur prohibió a todos los departamentos y agencias estatales adquirir agua embotellada, calificándolo como un desperdicio de dinero y de los recursos naturales.

"Nunca he visto a 350 australianos en el mismo recinto ponerse todos de acuerdo en algo", comentó Jon Dee, quien ayudó a encabezar la campaña en Bundanoon, una población de 2.500 habitantes ubicada aproximadamente 160 kilómetros al sur de Sydney. "Es tiempo de que la gente se dé cuenta de que está siendo estafada por la industria de agua embotellada", señaló.

Popularizada primero en la década de 1980 como una alternativa conveniente y saludable ante las bebidas azucaradas, el agua embotellada es objeto de muchas críticas como una amenaza al medio ambiente, con botellas atestando basureros y porque su producción y transporte requiere grandes cantidades de energía. l (AP)

El cambio climático divide a los países ricos y a los emergentes

L´AQUILA.- La segunda jornada de la cumbre de mandatarios de las potencias industriales que integran el G-8 en la ciudad italiana de L´Aquila concluyó ayer con nuevos compromisos en materia de comercio y economía, pero sin un total consenso sobre las medidas por adoptar contra el cambio climático.

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La participación en las reuniones de los líderes de las economías emergentes del G-5 (Brasil, México, China, la India, Sudáfrica) determinó que el acuerdo que anteayer había alcanzado el G-8 para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero antes de 2050 no tuviera consenso unánime.

Ayer apenas se logró a un acuerdo para limitar el aumento de la temperatura media global en dos grados centígrados, pero no se estableció una cifra exacta para la reducción de los gases nocivos, una cuestión que será abordada en diciembre en la Cumbre Mundial sobre el Clima, en Copenhague.

En la primera jornada de la cumbre, los países del G-8 (Alemania, Estados Unidos, Francia, Italia, Gran Bretaña, Canadá, Japón y Rusia) se comprometieron a reducir sus emisiones en un 80% para 2050 y afirmaron que el resto del mundo debería reducirlas en un 50% para la misma fecha.

Pero el G-8 no consiguió persuadir al principal emisor, China, ni a la India para que asumieran ese compromiso, lo que representa un revés para los esfuerzos por asegurar un pacto que reemplace el Protocolo de Kyoto. Además, Canadá y Rusia parecieron dar la espalda al objetivo de recortar las emisiones en un 80% para 2050.

En conjunto, los países del G-8 y del G-5 son responsables del 80% de las emisiones de gases de efecto invernadero en el planeta.

El secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, también presente en L´Aquila, se mostró "insatisfecho" con la falta de acuerdos concretos en la cumbre.

"Necesitamos un objetivo a mediano plazo para estar seguros de que estamos en el buen camino en la consecución de los objetivos de 2050 -dijo Ban-. Los dirigentes del G-8 tenían una oportunidad única, que corre el riesgo de no volver a presentarse."

También el negociador brasileño de medio ambiente, Luiz Alberto Figereido Machado, dijo que la propuesta del G-8 no tenía "credibilidad" sin metas intermedias.

El presidente norteamericano, Barack Obama, admitió que los países más ricos son los que deben encabezar la lucha contra el calentamiento global, y consideró que aún hay tiempo para superar la brecha con los países en desarrollo en torno al cambio climático antes del encuentro en Copenhague.

"Cada nación está en riesgo, y como ningún país por sí solo es responsable del cambio climático, ningún país puede enfrentarlo solo", aseveró Obama, que dijo que entendía las dudas de China y de la India sobre la reducción del consumo de energía cuando las potencias industriales ricas tenían "una cantidad mucho mayor de dióxido de carbono per cápita".

"Quieren asegurarse de que no tienen que sacrificar sus aspiraciones para el desarrollo y un mayor nivel de vida", señaló.

Obama se comprometió a reducir las emisiones de gases, luego de años en que Estados Unidos se negaba a asumir compromisos al respecto.

Un mayor consenso fue el que se logró en materia de economía, con un acuerdo entre los miembros del Foro de las Economías Principales (FEP), que forman el G-8, el G-5 más Indonesia, Corea del Sur y Australia, para cerrar las negociaciones de la Ronda de Doha para 2010.

Con el fin de impulsar la liberalización del comercio internacional y la lucha contra la crisis, estos 16 países lograron sellar ayer varios compromisos en materia económica.

El acuerdo para cerrar la Ronda de Doha para 2010 no supone ningún compromiso concreto en la liberalización del comercio de productos agrícolas, que hasta ahora han bloqueado las negociaciones.

Sin embargo, los líderes del FEP destacaron la voluntad de desbloquear las negociaciones iniciadas en 2001 y anunciaron que durante las reuniones se han alcanzado otros compromisos, como el de "no recurrir a la devaluación de las monedas nacionales" como método para fomentar sus exportaciones.

Además del avance en las negociaciones comerciales, los Estados reunidos se comprometieron a reformar la legislación financiera y reestructurar las instituciones internacionales.

Los líderes mundiales reunidos en L´Aquila, epicentro del terremoto del pasado abril que causó 299 muertos, han afirmado desde el inicio de la cumbre que constatan una mejora de la economía global, aunque advierten que todavía existen peligros.

En tanto, el presidente francés, Nicolas Sarkozy, insistió ayer en su propuesta de ampliar el G-8, ya que en su opinión "no es suficientemente representativo para responder a la crisis económica".

"En 2011, cuando ostentemos la presidencia del G-8, incluiremos en la agenda el refuerzo del G-14. Me parece indispensable", dijo Sarkozy.

Agencias AFP, AP, EFE, DPA y Reuters

Imágenes satelitales revelan enorme reducción de hielos árticos

Fotografía satelital de los hielos árticos, reducidos notablemente en cuatro años. (EFE) Galería de Imágenes
Lo prueban satélites de la NASA. El volumen y el grosor bajó 68 centímetros en cuatro años, mientras que los llamados hielos eternos se redujeron un 42 por ciento

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No es sólo una sensación: las temperaturas en el planeta han aumentado, con el consecuente efecto en el medio ambiente. Y uno de los sitios más afectados es el de los hielos árticos: según las últimas imágenes proporcionadas por los satélites de la NASA, la capa de hielo ártico se redujo de forma considerable en los últimos cuatro años y ha sido sustituido por hielo estacional mucho más delgado.

En un informe divulgado por la revista Journal of Geophysical Research-Oceans, científicos de la NASA y de la Universidad de Seattle dijeron haber usado datos de los satélites (ICESat) para calcular el volumen y el grosor del hielo ártico.

De acuerdo con esas mediciones, la capa de hielo se redujo unos 17 centímetros por año, lo que sumó un total de 68 centímetros en los cuatro inviernos. Por otra parte, la superficie total cubierta por lo que podría llamarse "hielos eternos" se redujo en un 42 por ciento. Generalmente, el hielo estacional llega a una altura de dos metros en tanto que los “eternos” tienen una media de tres metros.

Según los últimos estudios, el hielo del invierno no ha sido suficiente para compensar la pérdida natural que ocurre en el verano y el resultado es más agua estival, la que absorbe más calor. Esa situación lleva a un mayor calentamiento de los océanos y a un consiguiente deshielo polar, lo cual agrava la situación.

De acuerdo con el comunicado de JPL, entre 2004 y 2008 la cubierta de hielo ártico se redujo en 1,54 millones de kilómetros cuadrados, un área equivalente a la del vecino estado de Alaska."Nuestros datos ayudarán a los científicos a comprender la rapidez con que se está reduciendo el volumen del hielo ártico y en cuánto tiempo podremos ver un verano casi sin hielo", dijo Ron Kwok, científico de JPL.
Fuente: EFE

Energía limpia desde las profundidades de la Tierra

La energía geotérmica es otra de las energías "limpias" junto con la solar y eólica que se está estudiando y aplicando en diversas partes del mundo para reemplazar los combustibles fósiles, tales como carbón, petróleo o gas. El nombre lo dice todo, es una fuente que proviene de la temperatura de la Tierra.

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Existen varias maneras de obtener este tipo de energía, pero la más fácil y menos costosa es hacerlo en zonas de aguas termales muy calientes de poca profundidad.

En Cornwall, Inglaterra, un equipo de ingenieros empezará una perforación de cuatro mil metros con el objetivo de liberar esta energía que es económica, limpia y casi ilimitada.

El funcionamiento

El funcionamiento es similar al de las centrales eléctricas térmicas como las que se encuentran en la costanera de Buenos Aires, en las cuales se quema gas para calentar agua, que se transforma en vapor y este hace girar una turbina acoplada a un generador. Las geotérmicas utilizan un método simple: calientan el agua aprovechando el calor natural de las profundidades de la Tierra, sin tener la necesidad de quemar ningún combustible.

* Se perfora un pozo profundo hasta un reservorio geotérmico

* Vapor a alta presión es liberado y orientado hacia la planta a través de cañerías

* La fuerza del vapor gira una turbina

* La turbina hace girar un generador que convierte la energía rotacional en electricidad

* El vapor se condensa y es nuevamente inyectado en el reservorio geotérmico

Los expertos creen que sólo debajo de Cornwall existe suficiente energía potencial para poder abastecer el 10% de toda la energía eléctrica requerida en toda Inglaterra.

La primer central tendría un costo de 15 millones de libras Esterlinas, unos 25 millones de dólares al cambio actual, y una producción estimada de 3MW (megawatt), suficientes para abastecer a 5000 hogares.

El primer paso consiste en perforar el granito creando dos pozos de 4000 metros de profundidad. Cada pozo tendrá 60 centímetros de diámetro en la parte superior y 22 en la inferior.
Luego se bombea agua por uno de los pozos, se fuerza su paso a través del granito caliente y poroso para luego hacerla subir por el otro pozo y se la recibe en superficie a alta presión y a una temperatura de 150 grados centígrados.

En la superficie, un intercambiador de calor quitará la mayoría del calor del agua utilizándolo para hacer girar una turbina. El calor sobrante se enviará a través de cañerías para calentar oficinas aledañas.

Una vez enfriada el agua a 50 grados centígrados, se procede a bombearla nuevamente en el pozo, repitiendo el ciclo.

Está claro que parte de la electricidad generada se debe utilizar para alimentar las bombas propias de la central pero esta energía representa entre un 30% y 40% de la energía generada. El restante 60% a 70% se incorpora a la red eléctrica.

En el mundo

La energía geotérmica tiene una buena cantidad de defensores que la consideran más confiable que la solar o eólica ya que no depende de las condiciones climáticas y puede entonces funcionar las 24 horas del día.

Los líderes mundiales en generación de energía geotérmica son China 8724 GWh/año, Estados Unidos 5640 GWh/año, Islandia 5603 GWh/año y Turquía 4377 GWh/año. La Argentina se encuentra en el puesto 31 con 125 GWh/año, con algunas plantas experimentales.
El panorama local

Según la Secretaría de Industria y Minería de la Nación, la región occidental de la República Argentina, a lo largo de la cordillera de los Andes, corresponde a una zona de colisión de placas donde se desarrolla un borde de subducción, constituyendo un margen continental activo.

En las regiones extra andinas existen numerosas áreas con anomalías térmicas de temperaturas intermedias a bajas debido a causas preferentemente mecánicas. Estas características generales confieren al país grandes posibilidades para la investigación y eventual aprovechamiento del recurso geotérmico.

Los estudios que se vienen realizando en los sectores andino y extra andino de la Argentina han permitido el reconocimiento de numerosas áreas con manifestaciones termales y el avance en el reconocimiento de algunos campos geotérmicos importantes. El Departamento de Geotermia , dependiente de la Subsecretaria de Minería de la Nación , se encuentra realizando una activa acción en la evaluación y posterior transferencia a la actividad privada, del recurso geotérmico de la República Argentina. Se realizaron estudios en trece zonas gracias a los cuales se identificaron 46 zonas de interés geotérmico.

No creo que la geotermia pase a ser una de nuestras principales fuentes de electricidad pero dado que tenemos aparentemente muy buenas condiciones, sería interesante seguir diversificando nuestras fuentes de electricidad para no depender demasiado de ninguna en particular. Sin contar que todo suma, y si es para desbancar a las energías contaminantes, bienvenido sea.

Rodrigo Herrera Vegas es co-fundador de sustentator.com

Más diseño y menos daño al planeta

María Sol Porta. ESPECIAL PARA CLARÍN

"La ecología empieza por casa". Esa parecería ser la premisa de diseñadores y arquitectos que buscan imponer la conciencia ambiental en Argentina. Es que en los últimos tiempos surgieron una gran cantidad de soluciones creativas que apuntan a cuidar los recursos, ahorrar energía y limitar la contaminación.

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La tendencia es fuerte en todo el mundo y a nivel local recién se están dando los primeros pasos: "Aquí estamos en la etapa de difusión, creación de conciencia, información y regulación", asegura la arquitecta Mónica Cohen, organizadora y curadora de la muestra Cienporcientodiseño, que cuenta con el programa "Remade in Argentina" destinada al desarrollo de productos de alto valor estético y bajo impacto ambiental.

En su opinión, cualquier rubro puede beneficiarse con esta modalidad. Así y todo, Cohen intuye que los countries llevan algo de ventaja: "Siento que es más fácil proponer este concepto a una persona que opta por vivir en un ambiente rodeado de naturaleza", comenta.

Las opciones son muy variadas. Aquí, diferentes alternativas.



Construcción responsable

En tiempos de crisis energética y calentamiento global, una vivienda con buena aislación térmica contribuye al uso más eficiente de la energía. Así y todo, en Argentina no hay tanta conciencia. Según el Instituto Nacional de Tecnología Industrial, alrededor de un 10% de la energía total se pierde por construcciones con mala aislación. "Aislar correctamente techos, paredes y pisos representa una inversión del 1 al 2% del costo total de la obra y se amortiza en muy poco tiempo", calcula el arquitecto Pablo Azqueta.

Entre los materiales utilizados para esto, figuran el poliestireno expandido, un material aislante que se adapta a los distintos diseños de la casa. Otra opción es la lana de vidrio combinada con una membrana respirable de protección de techos, que fue presentada por las firmas Isover y Dupont.



Ecología de interior

Puertas adentro, también hay opciones ecológicas y novedosas. Una de las versiones para revestir pisos y paredes son las baldosas hechas con fibras de cuero de descarte industrial y mezcladas con resinas naturales, fabricadas por la empresa Tergus.

Mientras que para el equipamiento de la casa, la propuesta es el reciclado y la reutilización de materiales de descarte. Uno de los ejemplos es el de los asientos "Fetas", del Estudio Gruba, realizados con maderas reconstituidas (algunas de antiguas persianas). O las mesas "Mime" con módulos componibles del Estudio Kotta, realizadas en Corian (un aglomerado de mineral y acrílico).

Más opciones: cada otoño, el estudio Designo Patagonia, con sede en Bariloche, aprovecha la cosecha de hojas secas del árbol Lunaria annua para la producción de las lámparas Big Bang Baby. Las hojas actúan como pequeñas pantallas y la estructura está hecha con materiales de deshecho.

La propuesta del estudio Diseñaveral también se ubica en esta línea. Presenta líneas de accesorios para mesa y cocina realizados en cuero reconstituido (obtenido a partir de la viruta de cuero recuperada). O la firma Mínimahuella, que presenta una línea de objetos logrados a partir de materiales sobrantes de industrias textiles.

En el jardín

La conciencia ambiental también se pone a prueba en el verde. El uso de bambú se impuso como una alternativa sustentable y de diseño. Sus ventajas: además de ser un producto natural, tiene una alta tasa de renovación (crece 30 metros en 6 meses).

Además, a la hora de construir en exteriores sin usar madera de bosques no renovables, la alternativa es un material llamado EMP, producido con aserrín, fibras de descarte y plástico reciclado y aditivos que no afectan el medio ambiente. Luce como la madera y no necesita mantenimiento.

Destinar un espacio para una huerta es otra recomendación. "Se trata de un espacio decorativo, donde se genera una energía especial y se crea un ecosistema en el que viven en armonía una diversidad de cultivos e insectos", define la ingeniera agrónoma María Cristina Vázquez, de Días de Huerta.

Cualquiera sea la alternativa elegida, las ventajas son múltiples. "Creemos que es necesario un cambio en el paradigma de consumo al que estamos acostumbrados, y estos objetos intentan comunicar que este cambio es posible", sintetiza Angeles Estrada Vigil, una de las responsables de la firma Mínimahuella.

También hay que tener en cuenta que el respeto por el comercio justo y los estándares de gestión ambiental puede encarecer el valor de los productos. Sin embargo, la motivación de los clientes pasa por otro lado: "El nuestro es un público responsable, que entiende que es necesario tomar una actitud urgente frente al deterioro ambiental", finaliza Estrada.

La industria forestal podría aportar hasta el 6% de la matriz energética

Según empresarios del sector, se está estudiando el potencial de la biomasa como generador de energía limpia
Por Mercedes Colombres
Según empresarios del sector forestal, el sector foresto industrial argentino podría aportar a generar del 3 al 6% de la matriz energética nacional, de desarrollarse la producción de energía a partir de la biomasa .

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"Se están haciendo estudios entre el sector privado y el Gobierno para desarrollar esta veta. La energía eléctrica generada a partir de la biomasa puede aportar hasta un 6% de la matriz energética y es una energía 100% limpia", explicó José Urtubey, directivo de la papelera Tapebicúa y de la Asociación Forestal Argentina (AFOA) y uno de los 24 integrantes del Advisory Commitee in Paper and Wood Products (ACPWP) de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación ), adonde el sector privado forestal internacional discute las líneas de trabajo de esta industria.

De acuerdo a Urtubey, la generación de energía a partir de biomasa es una de las posibilidades que vuelve al país uno de los países con mayor potencial para atraer inversiones para la foresto industria.

"A nivel mundial, la Argentina mirada como uno de los países con mayor potencial para el desarrollo de la foresto industria", explicó Urtubey. "Podemos alcanzar hasta las 4 millones de hectáreas forestadas, y tenemos las condiciones para atraer las inversiones necesarias para agregar valor a la madera", agregó Urtubey, que fue nombrado representante argentino en la ACPWP en mayo, en el encuentro de la FAO en Roma.

"No hay muchos lugares en el mundo como este, con tantas hectáreas disponibles, un cluster desarrollado y buenos recursos humanos. En lo que estamos rezagados es en captar inversiones para industrialización y aprovechar la madera integralmente, en aserraderos, en pulpa y papel y para generar energía. Esas tienen que ser nuestras metas de desarrolle cuando se reactiven las inversiones", destacó el experto.

De acuerdo a Urtubey, en este contexto de atraer inversiones, el sector privado quiere mostrar el aporte de la forestación del medio ambiente. En los oídos de los empresarios todavía resuenan los ecos de Botnia, que puso en el banquillo de los acusados a la producción de papel.

"Hay que difundir las virtudes de la forestación como actividad ecológica, ya que es un gran captador de carbono, tiene un rol importante para combatir el efecto invernadero. El árbol enriquece el suelo y genera mano de obra y contención social en muchas regiones", comentó Urtubey. "Por otro, hay que decir que la producción de papel no es mala en sí, mientras respete las ténicas respetuosas del medio ambiente. El caso de Botnia tiene más que ver con la localización de la fábrica que con otra cosa", dijo Urtubey. "Pero creo que no le hace bien al país quedarse en ese capítulo. Hay que seguir adelante, tratando de atraer inversiones que garanticen desarrollo sustentable", agregó.

Congreso mundial

Como delegado de la Argentina en el ACPWP de la FAO, Urtubey es uno de los promotores a nivel local del Congreso Forestal Mundial , que organizan en el país la FAO y la Secretaría de Agricultura, del 18 al 25 de octubre de este año. Allí habrá charlas relacionadas al efecto de la actividad sobre el cambio climático y el impacto económico de la foresto industria, entre otros temas.

Las nuevas expendedoras de tickets para estacionamiento son a energía solar

El intendente municipal, Miguel Lifschitz, junto al secretario de Servicios Públicos y Medio Ambiente, Gustavo Leone, presentarán las nuevas máquinas expendedoras de tickets para el estacionamiento medido que se incorporarán en el marco del nuevo contrato de concesión del sistema.

Los nuevos equipos se alimentan con energías sustentables ya que disponen de paneles solares para su funcionamiento, reciclables en más de un 90 por ciento.

La nueva concesión comenzó a regir desde el pasado 12 de enero y está a cargo de la unión transitoria de empresas conformada por Tránsito Rosario SA y Sutec SA.

Acuerdo de cooperación técnica para impulsar proyectos en el área energética

Lo suscribieron el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva y el Instituto Argentino del Petróleo y el Gas. Ya hay 63 propuestas de diferentes universidades nacionales que avanzan en el proceso de aprobación.

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El Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva y el Instituto Argentino del Petróleo y el Gas (IAPG), acaban de suscribir un acuerdo, a partir de una iniciativa de YPF, que apoyará proyectos que busquen generar conocimiento y competitividad en el área energética.

En el acuerdo se promueve la cooperación entre el Ministerio y las empresas a través del apoyo económico-financiero a los proyectos presentados por los centros de investigación y formación técnica que funcionan en distintas universidades nacionales.

YPF analizó propuestas de investigación tecnológica de las 37 universidades nacionales e identificó 230 proyectos relacionados con el sector energético y de los hidrocarburos, 63 de los cuales avanzan en los procesos necesarios para su aprobación.

El convenio fue firmado por el ministro del área, Lino Barañao, y el titular del IAPG, Ernesto López Anadón, quien estuvo acompañado por el Vicepresidente de YPF, Enrique Eskenazi.

Presentan el avión eléctrico que dará la vuelta al mundo

Tiene la envergadura de un Boeing 747 pero pesa menos que un automóvil mediano y es impulsado por energía solar. El aventurero Bertrand Piccard develó ayer en aeropuerto de Duebendorf, Suiza, el Solar Impulse, que con sus estilizadas alas blancas con vivos rosas pretende hacer historia como el prototipo de avión que dará la vuelta al mundo con esa fuente de energía.

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 “Ayer fue un sueño, hoy es un avión, mañana será un embajador de energías renovables”, dijo Piccard, quien en 1999 copiloteó la primera circunvalación terrestre sin escalas en un globo aerostático.
   Se necesitaron seis años de trabajo de un equipo conformado por unas 70 personas para concebir y construir un avión en fibra de carbono, con una envergadura de 63,40 metros y 1.600 kilogramos de peso
   El avión participará en una serie de vuelos de prueba a lo largo de los próximos dos años, y en base a los resultados se construirá otra nave para hacer el intento de circunnavegación en el 2012.
   En una ceremonia realizada en el aeropuerto militar cercano a Zurich, Piccard y el copiloto Andre Borschberg se abrazaron cuando se descorrió la cortina para permitir la primera exhibición pública del aparato. Varios dignatarios estaban presentes, incluyendo el príncipe Alberto de Mónaco.
   El presupuesto del proyecto asciende a 98 millones de dólares, dijo Piccard. El y Borschberg dijeron que el aparato volará día y noche utilizando casi 12.000 células solares, baterías recargables de litio y cuatro motores eléctricos. No empleará ni una gota de combustible.
   Como los motores proporcionan apenas 40 caballos de fuerza, el avión volará casi como un planeador. Despegará a 35 kilómetros por hora y acelerará en la altura a una velocidad de vuelo promedio de 70 kilómetros por hora. l (AP)